domingo, diciembre 31, 2006

Stephen Jay Gould

Una de las ideas que más les cuesta aceptar a los seres humanos es que no seamos la culminación de algo. No hay nada inevitable en el hecho de que estemos aquí. Es parte de nuestra vanidad como humanos que tendamos a concebir la evolución como un proceso que estaba, en realidad, programado para producirnos. Hasta los antropólogos tendían a pensar así hasta la década de 1970.


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En los negocios de la vida no es la fe lo que salva,
sino la desconfianza.

Napoleón Bonaparte

viernes, diciembre 22, 2006

En recuerdo de Carl Sagan en el décimo aniversario de su muerte el día 20/12/1996

¿Qué es el escepticismo? No es nada esotérico. Nos lo encontramos a diario. Cuando compramos un coche usado, si tenemos el mínimo de sensatez, emplearemos algunas habilidades escépticas residuales (las que nos haya dejado nuestra educación). Podrías decir: "Este tipo es de apariencia honesta. Aceptaré lo que me ofrezca." O podrías decir: "Bueno, he oído que de vez en cuando hay pequeños engaños relacionados con la venta de coches usados, quizá involuntarios por parte del vendedor", y luego hacer algo. Le das unas pataditas a los neumáticos, abres las puertas, miras debajo del capó. (Podrías valorar cómo anda el coche aunque no supieses lo que se supone que tendría que haber debajo del capó, o podrías traerte a un amigo aficionado a la mecánica.) Sabes que se requiere algo de escepticismo, y comprendes por qué. Es desagradable que tengas que estar en desacuerdo con el vendedor de coches usados, o que tengas que hacerle algunas preguntas a las que es reacio a contestar. Hay al menos un pequeño grado de confrontación personal relacionado con la compra de un coche usado y nadie afirma que sea especialmente agradable. Pero existe un buen motivo para ello, porque si no empleas un mínimo de escepticismo, si posees una credulidad absolutamente destrabada, probablemente tendrás que pagar un precio tarde o temprano. Entonces desearás haber hecho una pequeña inversión de escepticismo con anterioridad.

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Las religiones, como las luciérnagas,
necesitan de oscuridad para brillar

Arthur Schopenhauer

martes, diciembre 19, 2006

Kofi Annan

Dije a principios de año que "ibamos sonámbulos hacia el desastre". En realidad, es peor que eso, estamos dormidos a los mandos de un avión supersónico. A menos que despertemos y tomemos el control, el resultado es totalmente predecible.



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El primer pecado de la humanidad fue la fe;
la primera virtud la duda

Carl Sagan

sábado, diciembre 02, 2006

La otra cara de la Era Espacial

El lanzamiento espectacular y fascinante que podemos presenciar de un cohete transportando un satélite al espacio tiene un lado oscuro provocado por la situación de algunas bases de lanzamiento, especialmente aquellas en donde los restos de los cohetes van a parar a tierra. En el caso de la NASA y la ESA estos se realizan desde bases afincadas en la costa, de tal manera que, la trayectoria de despegue hace que los restos caigan al mar. Pero Rusia y China tienen bases alejadas de la costa, en espacios casi desérticos en donde no existe apenas población. Por una parte se pueden producir accidentes, como el ocurrido en China hace unos años, en donde el cohete despego con una trayectoria erronea y arraso por completo un pueblo además de provocar la muerte de varias decenas de personas y centenares de heridos. Por otra, la pobreza de la gente que vive cerca de los sitios en donde cae esta chatarra, les lleva a llegar hasta ellos para recoger y vender el material (sobretodo el titanio) que se pueda aprovechar.



Este video muestra (en el tercer lanzamiento) como un
cohete cambia su trayectoria y posteriormente se ve
el pueblo donde impacta arrasado completamente.


Personas siguiendo los restos del cohete
para una vez caiga ir hasta ellos

Imagen del cohete al poco tiempo de impactar.
Las personas incluso se acercan a ellos en estas circunstancias,
con la esperanza de obtener el mejor botin

Animales muertos como consecuencia de los
residuos tóxicos que se desprenden


LLegan los camiones




Extrayendo piezas


Los camiones acercándose, vistos desde los restos


Resto caido en una aldea



Incendiado todo lo que hay a su alrededor
(menos mal que hay poco)


Mas restos. Bonita foto con la luna al fondo


Espectacular foto de una triste realidad


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Sólo hay dos cosas infinitas, el universo y la estupidez humana,
y no estoy seguro de la primera.

Albert Einstein